Bất chấp khoản ngân sách khổng lồ được rót vào lĩnh vực nghiên cứu, làn sóng nhân tài khoa học Hàn Quốc vẫn liên tục tìm đường ra nước ngoài vì mức thù lao chưa thỏa đáng và triển vọng việc làm bấp bênh.
Choi Jae-hyung (đã đổi tên), nghiên cứu sinh tiến sĩ 29 tuổi tại Viện Công nghệ Massachusetts (MIT), kể lại rằng trong nhóm 10 người từng ngồi chung lớp Kỹ thuật Cơ khí tại Đại học Quốc gia Seoul, chỉ còn 5 người tiếp tục gắn bó với chuyên ngành. Những người còn lại hoặc chuyển hướng sang y khoa, luật, hoặc gia nhập các tập đoàn lớn, thậm chí định cư hẳn tại Mỹ. Khi được hỏi về kế hoạch sau khi hoàn thành chương trình tiến sĩ, Choi thẳng thắn cho biết sẽ không trở về quê hương, bởi môi trường ở Mỹ mang lại nhiều cơ hội phát triển và mức thu nhập vượt trội hơn hẳn.
Đầu tư kỷ lục nhưng nhân tài vẫn ra đi
Hàn Quốc từ lâu được xem là quốc gia dẫn đầu về mức độ đầu tư cho nghiên cứu và phát triển (R&D). Năm nay, Chính phủ phân bổ 35,5 nghìn tỷ won (23,1 tỷ USD) cho lĩnh vực này. Nếu tính thêm phần đóng góp từ khối tư nhân, tổng chi tiêu cho R&D lên tới khoảng 131 nghìn tỷ won, chiếm 5,13% GDP — xếp thứ hai trong khối OECD, chỉ đứng sau Israel.
Tuy nhiên, số liệu từ báo cáo của Phòng Thương mại và Công nghiệp Hàn Quốc phản ánh một thực tế đáng lo ngại: khoảng 340.000 lao động trong lĩnh vực khoa học và kỹ thuật đã rời bỏ đất nước trong giai đoạn 2013–2023, trong đó có tới 96.000 người sở hữu bằng thạc sĩ hoặc tiến sĩ.
Nhà nghiên cứu Hwang In-seong của Viện nghiên cứu Công nghệ điện tử (KERI) Hàn Quốc đang thử nghiệm công nghệ pin mới. Ảnh minh họa: KERI
Thu nhập không tương xứng với công sức
Dữ liệu tổng hợp từ 23 viện nghiên cứu trực thuộc Bộ Khoa học Hàn Quốc cho thấy mức tăng lương trong 5 năm gần đây liên tục thua xa tốc độ lạm phát. Theo đó, thu nhập bình quân hàng năm của nhà nghiên cứu có bằng cử nhân vào khoảng 40,6 triệu won, còn người có bằng tiến sĩ nhận khoảng 77,4 triệu won.
Jung Min-seop, nhà nghiên cứu cấp cao tại Viện Khoa học Vũ trụ và Thiên văn Hàn Quốc, tiết lộ rằng mức lương khởi đầu của ông sau khi bảo vệ xong luận án tiến sĩ chỉ vào khoảng 2,4 triệu won (tương đương 1.500 USD) mỗi tháng. "Sau gần 10 năm miệt mài học tập, khoản thu nhập đó thực sự không đủ sống", ông chia sẻ.
So sánh với thị trường Mỹ, khoảng cách còn rõ rệt hơn. Các phòng thí nghiệm quốc gia tại Mỹ trả khoảng 70.000 USD mỗi năm cho nhà nghiên cứu trình độ cử nhân, và lên tới 120.000 USD với người có bằng tiến sĩ. Theo Choi, tại Thung lũng Silicon, một tiến sĩ mới ra trường có thể nhận mức lương khởi điểm tương đương 300 triệu won mỗi năm, thậm chí đạt tới 500 triệu trong các lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI).
Một cuộc khảo sát do Ngân hàng Trung ương Hàn Quốc thực hiện với hơn 2.700 nhà nghiên cứu ghi nhận 42,9% trong số họ đang cân nhắc chuyển ra nước ngoài làm việc trong vòng ba năm tới. Đặc biệt ở nhóm tuổi 20–30, tỷ lệ này lên tới 7 trên 10 người.
Môi trường làm việc thiếu ổn định
Ngoài vấn đề lương bổng, sự bất ổn trong môi trường nghề nghiệp cũng là yếu tố khiến nhiều người quyết định ra đi. Jung Min-young, thuộc Viện Nghiên cứu Não bộ Hàn Quốc, cho biết chưa đến một nửa trong khoảng 200 nhà nghiên cứu của viện được hưởng vị trí biên chế chính thức. Nhiều người dù muốn quay về Hàn Quốc sau khi hoàn thành học tập ở nước ngoài, nhưng cuối cùng chọn ở lại vì không tìm được công việc lâu dài.
Tính liên tục của các dự án khoa học cũng là điểm yếu cố hữu, khi định hướng ưu tiên thường xuyên thay đổi theo từng nhiệm kỳ lãnh đạo. Để đảm bảo nguồn kinh phí, nhiều nhóm nghiên cứu buộc phải điều chỉnh lại đề tài cho phù hợp với xu hướng mới. Một nhà nghiên cứu cho biết trước đây các dự án hợp tác quốc tế dễ được phê duyệt tài trợ, còn hiện tại ưu tiên đã nghiêng hẳn về AI. "Tôi phải tìm cách liên kết nghiên cứu của mình với AI thì mới có hy vọng được duyệt kinh phí", người này nói, đồng thời bày tỏ lo ngại rằng nghiên cứu khoa học cơ bản đang ngày càng bị xem nhẹ.
Gánh nặng hành chính đè lên vai nhà nghiên cứu
Một vấn đề khác được nhiều người đề cập là thủ tục hành chính rườm rà làm tiêu tốn thời gian lẽ ra dành cho chuyên môn. Lee, nghiên cứu sinh đang học tại Mỹ, kể lại rằng hồi còn làm việc ở Hàn Quốc, sinh viên phải thay nhau xử lý giấy tờ hành chính, đối chiếu hóa đơn và quản lý rác thải trong phòng thí nghiệm. "Ở Mỹ, mỗi nhóm đều có nhân viên chuyên trách những việc đó, nên tôi có thể dành trọn thời gian cho nghiên cứu", Lee cho biết.
Cho Yong-chul, Phó giáo sư tại Viện Khoa học và Công nghệ Daegu Gyeongbuk, nhận định rằng để giữ chân nhân tài trong nước, Hàn Quốc không thể chỉ dừng lại ở việc tăng ngân sách. Điều cần thiết hơn là xây dựng lộ trình nghề nghiệp rõ ràng và chế độ đãi ngộ thực sự tương xứng với năng lực, cống hiến của các nhà khoa học.
Cảm ơn bạn đã dành thời gian theo dõi bài viết. Nếu chủ đề này khiến bạn quan tâm, đừng bỏ qua các bài viết liên quan bên dưới — còn rất nhiều góc nhìn thú vị đang chờ bạn khám phá.
Ý kiến bạn đọc (0)