Ngày 12/6, trong cuộc trả lời phỏng vấn trên kênh CazeTV của Brazil, Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đề cập đến khả năng nâng quy mô giải đấu lên 64 đội. "Chúng tôi đã nghiên cứu phương án mở rộng World Cup lên 64 đội nhằm thúc đẩy sự gắn kết trên phạm vi toàn cầu. Đề xuất này đã được trình lên Hội đồng FIFA. Trước mắt, hãy tận hưởng kỳ World Cup lịch sử đầu tiên quy tụ 48 đội. Biết đâu với 64 suất, tuyển Italy sẽ có cơ hội góp mặt. Hoặc có lẽ chúng tôi phải tăng tới 208 đội để chắc chắn họ không bị bỏ lại ngoài cuộc", ông Infantino phát biểu.
Chủ tịch FIFA Gianni Infantino trong buổi họp báo ở sân Azteca, Mexico City, Mexico ngày 11/10/2026. Ảnh: Reuters
Italy lần thứ ba liên tiếp vắng mặt tại World Cup
Ngày 13/6 đáng lẽ là một ngày trọng đại với bóng đá Italy. Nếu vượt qua trận play-off diễn ra ngày 1/4, đội Thiên Thanh đã được đối đầu với Canada — một trong những quốc gia đồng tổ chức — trong trận ra quân ở bảng B của World Cup 2026. Thế nhưng thực tế diễn ra hoàn toàn khác: tại Toronto, Bosnia mới là đội xuất hiện trên sân, còn Italy tiếp tục đứng ngoài nhìn vào, lỡ hẹn với đấu trường lớn nhất hành tinh lần thứ ba liên tiếp.
Phát ngôn đầy tính mỉa mai của ông Infantino nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội, chọc vào vết thương vẫn còn rỉ máu của người hâm mộ xứ sở hình chiếc ủng. Không dừng lại ở đó, lời bông đùa từ người đứng đầu FIFA còn châm ngòi cho làn sóng phẫn nộ trong giới chính khách Italy.
Phản ứng dữ dội từ chính trường Italy
Nghị sĩ Gaetano Amato thuộc Phong trào 5 Sao (Movimento 5 Stelle) đã thẳng thắn lên tiếng phê phán: "Infantino thấy việc Italy mất vé dự World Cup là chuyện để đem ra giễu cợt sao? Ông ta cần nhớ rằng mình không phải một người hâm mộ đang buông những lời bốc đồng bên bàn nhậu, mà là Chủ tịch FIFA. Vị trí ông ta đang nắm giữ có được một phần nhờ sự tín nhiệm của Liên đoàn Bóng đá Italy. Trách nhiệm đó đòi hỏi sự chừng mực, thái độ tôn trọng và phong thái của một nhà ngoại giao thực sự."
Nghị sĩ Amato nhấn mạnh thêm rằng chính người Italy là những người cảm thấy đau lòng nhất trước sự sa sút của đội tuyển quốc gia và cuộc khủng hoảng mà nền bóng đá nước này đang đối mặt. Tuy nhiên, ông và đồng bào không cần đến "những câu mỉa mai rẻ tiền" từ Infantino để thức tỉnh. "Chế nhạo Italy là hành động thiếu tư cách, đặc biệt khi xuất phát từ người đang đại diện cho bóng đá toàn thế giới, bao gồm cả Italy. Thất bại của đội tuyển quốc gia là điều đáng buồn, nhưng cách cư xử của Chủ tịch FIFA còn đáng lo ngại hơn. Bộ trưởng Bộ Thể thao Andrea Abodi cần có tiếng nói về vấn đề này", Amato tuyên bố.
Một tiết mục trình diễn trong lễ khai mạc World Cup 2026 tại sân Azteca, Mexico City, Mexico ngày 12/6/2026. Ảnh: Reuters
Bức thư Infantino gửi nước Italy
Điều đáng chú ý là chỉ một ngày trước khi đưa ra phát ngôn gây tranh cãi, chính ông Infantino đã gửi một bức thư đến tờ Gazzetta dello Sport của Italy để bày tỏ sự chia sẻ với người hâm mộ vì đội "Azzurri" không có tên trong danh sách tham dự World Cup 2026. Trong thư, ông còn hồi tưởng về những ký ức tuổi thơ gắn bó với màu áo thiên thanh và gửi lời tri ân đến các biểu tượng bóng đá của đất nước này. Bản thân Infantino mang quốc tịch Thụy Sĩ nhưng có nguồn gốc Italy từ phía cha mẹ là những người nhập cư.
"Người Italy chúng ta hiện diện khắp nơi trên thế giới, chỉ thiếu vắng tại World Cup... Từ khi đảm nhiệm chức Chủ tịch FIFA năm 2016, tôi chưa một lần được thấy tuyển Italy thi đấu tại giải đấu này. Nghịch lý thay, chính tôi — hồi năm 1982 — từng là cậu bé sôi nổi hò reo mỗi bàn thắng của Paolo Rossi và không bỏ lỡ bất kỳ trận nào của Italy trên màn hình tivi.
Tôi cũng cần làm rõ một điều: FIFA chưa bao giờ, dù chỉ trong suy nghĩ thoáng qua, cân nhắc chuyện nhường suất dự giải cho tuyển Italy thay thế một đội khác. Tôi muốn đính chính điều này ngay lập tức để dập tắt những tin đồn vô căn cứ đang đánh vào cảm xúc của người hâm mộ Italy. Không ai được phép gieo ảo tưởng, và đó là điều tôi khẳng định dứt khoát.
Nga 2018, Qatar 2022, và nay là Mỹ, Canada, Mexico 2026. Vì tuyển Italy vắng mặt, trong những ngày vừa rồi tôi đã quyết định thực hiện một hành trình ngắn từ Toronto đến New York, tổ chức những buổi giao lưu giữa các huyền thoại bóng đá với cộng đồng người Italy đông đảo tại các địa phương đó.
Chủ tịch FIFA Gianni Infantino cầm cúp vàng World Cup trong buổi lễ khai mạc World Cup 2026 tại sân Azteca, Mexico City, Mexico ngày 12/6/2026. Ảnh: El Pais
Những khoảnh khắc đặc biệt trong hành trình
Chúng tôi cùng nhau đá bóng tại một sân vận động mang tên Rocco Commisso — điều khiến tôi rất đỗi tự hào — rồi ngồi lại trò chuyện, ôn về những hoài bão ngày xưa qua những trang sử hào hùng và tình huynh đệ bóng đá. Chuyến đi còn có sự xuất hiện đặc biệt của Roberto Baggio, người hiện ngày càng tham gia tích cực vào các hoạt động của FIFA. Cha mẹ tôi từng là những người Italy rời quê hương đến Thụy Sĩ lập nghiệp, vì vậy tôi hiểu hơn ai hết ý nghĩa của việc hướng về cội nguồn. Dù đặt chân đến bất kỳ vùng đất nào, quê hương vẫn là chỗ dựa tinh thần vững chắc, là kho báu trong tâm hồn giúp mỗi người sống trọn vẹn hơn.
Chúng tôi đã mời huyền thoại Gianni Rivera làm vị khách danh dự trong trận khai mạc giữa Mexico và Nam Phi. Sự hiện diện của ông gắn liền với ý nghĩa của địa điểm thi đấu — thánh đường Azteca tại Mexico City, nơi từng chứng kiến "trận cầu thế kỷ" tại World Cup 1970, khi Italy hạ Tây Đức 4-3 trong một kịch bản nghẹt thở. Đó cũng chính là nơi Rivera ghi bàn thắng định đoạt trận đấu, một tuyệt phẩm xuất thần viết nên trang sử bất tử của bóng đá. Tôi mời ông đến bởi lịch sử đôi khi cần được kết nối với hiện tại, với những cảm xúc mới, thậm chí để tái sinh và vun đắp thêm từ những ký ức vàng son.
Bất chấp sự vắng mặt đáng tiếc của Italy, đây sẽ là kỳ World Cup đầu tiên trong lịch sử quy tụ 48 đội — một ngày hội bóng đá mà cả thế giới hội tụ đông đủ và đoàn kết như chưa từng có. 'Football Unites The World' (Bóng đá gắn kết thế giới) không chỉ là một slogan hay những lời nói suông — đó là thực tế mà FIFA đang từng ngày xây dựng và bảo vệ qua những hành động thiết thực. Chắc chắn đây sẽ là kỳ World Cup vĩ đại nhất mà nhân loại từng được chứng kiến."
Cảm ơn bạn đã dành thời gian theo dõi bài viết. Nếu bạn quan tâm đến những diễn biến hấp dẫn khác xung quanh World Cup 2026, đừng bỏ qua các bài viết liên quan ngay bên dưới nhé!
Ý kiến bạn đọc (0)